九年前，美联储主席阿伦R26;格林斯潘担心股票价格过高，于是他邀请了八位经济学专家来华盛顿一聚，对此交换意见。耶鲁大学经济学教授罗伯特R26;希勒也参与了这次活动，他清楚地警告美国的投资者，他们的热情正在制造一个危险的泡沫。两天以后，即1996年12月5日，格林斯潘就提出了所谓的“非理性繁荣”这一概念。

　　尽管这番话是格林斯潘在私人性的晚餐会上讲的，但是这个消息传出去后，日本股市的日经指数下降了3.2%，德国的DAX指数下跌了4%，英国的FTSE100指数下跌了4%，而在这天交易日的前半段，美国的道R26;琼斯指数下跌了2.3%。格林斯潘只是提出了非理性繁荣这个问题，但没有回答这个问题，结果就引发了全球股票市场的大幅下跌，在英国的影响甚至持续了几年的时间。